Kekristenan awal dalam kaitannya dengan negara

Sebelum akhir abad ke-1, otoritas Romawi mengakui agama Kristen sebagai agama yang terpisah dari Yudaisme. Perbedaan tersebut, mungkin sudah dipraktikkan pada saat Kebakaran Besar Roma pada tahun 64, diberikan status resmi oleh kaisar Nerva sekitar tahun 98 dengan memberikan pembebasan kepada umat Kristen dari membayar Fiscus Iudaicus, pajak tahunan atas orang Yahudi.. Pliny the Younger, ketika pendeta di Bitinia pada tahun 103, mengasumsikan dalam suratnya kepada Trajan bahwa karena orang Kristen tidak membayar pajak, mereka bukanlah orang Yahudi.

Karena membayar pajak adalah salah satu cara orang Yahudi menunjukkan niat baik dan kesetiaan mereka terhadap Kekaisaran, orang Kristen harus menegosiasikan alternatif mereka sendiri untuk berpartisipasi dalam kultus kekaisaran. Penolakan mereka untuk menyembah dewa-dewa Romawi atau untuk memberi penghormatan kepada kaisar sebagai dewa terkadang mengakibatkan penganiayaan dan kemartiran. Pastor Tertullian dari Gereja, misalnya, berusaha untuk menyatakan bahwa Kekristenan pada dasarnya bukanlah pengkhianatan, dan bahwa orang Kristen dapat mempersembahkan bentuk doa mereka sendiri untuk kesejahteraan kaisar.

Gambar 215B | Monogramme of Christ (Chi Rho) di atas plakat sarkofagus abad ke-4 M, marmer, Musei Vaticani, dipamerkan dalam pameran sementara di Colosseum di Roma, Italia | Pengguna: Jebulon / Domain publik

Penulis : Stephen Baskolan

Referensi:

Sejarah dan Perluasan Kekristenan Dari Asal Usulnya ke Abad ke-5

Kekristenan di Zaman Kuno Akhir dan Timur Tengah